Beschreibung:

Dik-diks gehören zu den kleinsten Antilopen der Welt, wobei das größte, das Kirk-Dikdik, zwischen 35 und 46 cm hoch ist und nicht mehr als 7,2 kg wiegt. Weibliche Dikdiks sind in der Regel 0,5 bis 1 kg schwerer als Männchen. Sie sind zierliche Wesen mit einer spitzen, beweglichen Schnauze, großen Augen und Ohren, hervortretenden Tränendrüsen, dünnärmigen Beinen, hasenähnlichen Hinterbeinen, die deutlich größer sind als ihre Vorderbeine, und einem rudimentären Schwanz. Ihr Fell reicht je nach Lebensraum von grau bis grau-braun mit lohfarbenen Flanken, Gliedmaßen und einer aufrichtbaren Kopfkrone sowie weißen Augenringen, Ohreninnenseiten, Unterseiten und Rücken.

Lebensraum:

Dikdiks sind endemisch in Savannengebieten Ost- und Südwestafrikas. Sie bevorzugen Lebensräume mit guter Deckung, aber ohne hohe Vegetation. Ideale Lebensräume enthalten eine Vielfalt an Futterpflanzen, ausgedehnten Schatten und eine offene Unterholzstruktur auf Augenhöhe. Aus diesem Grund ziehen sie in andere Gebiete, wenn das Gras zu hoch wächst und ihre Sicht behindert.

Ernährung:

Dikdiks sind Pflanzenfresser, und ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Laub, Früchten, Trieben und Beeren. Aufgrund ihrer Anpassungen sind Dikdiks unabhängig von Wasser und beziehen ihren Wasserbedarf aus der Vegetation. Dikdiks sind selektive Fresser, die vorzugsweise zweikeimblättrige Pflanzen fressen, die schnell fermentiert und verdaut werden können. Dazu gehören Blätter und Früchte, die reich an Nährstoffen und Wasser, aber arm an Fasern und Zellulose sind. Gräser werden nur verzehrt, wenn sie keimen, und Dikdiks haben Magenkapazitäten und -massen, die 8,5–10,0% der Körpermasse ausmachen, wenn sie voll sind, und 2,2% im leeren Zustand. Aufgrund dieser Tatsachen und ihrer hohen Nahrungsanforderungen fressen und wiederkäuen Dikdiks periodisch über Tag und Nacht hinweg. Sie konsumieren etwa 3,8% ihrer Körpermasse täglich.

Verhalten:

Ähnlich wie andere Zwergantilopen existieren Kirk-Dikdiks in monogamen Paaren auf Territorien. Territorien werden mit Kot und Urin markiert, die in einem Ritual abgesetzt werden, das dazu beiträgt, die Paarbindung aufrechtzuerhalten. Während des Rituals scheidet das Weibchen aus, gefolgt vom Männchen, das den Urinstrahl des Weibchens untersucht, um ihre Fortpflanzungsfähigkeit zu überprüfen. Er scharrt über ihre Ablagerung und markiert dann seinen Kot und Urin über ihrer Ablagerung. Schließlich markiert das Paar nahegelegene Zweige mit Sekreten aus ihren Tränendrüsen.